『ええっと たぶん かなったな』え・ぶん　カワカミサエコ

エンは　なきたいとき、
からだの　まんなかあたりに　こっそりあめをふらせます。
そうすると　めからなみだが　でないので、

まえは 「なきむしエン」とよばれていたけれど、
いまではすっかり　ただの「エン」です。

「なきむしエン」だったころは、
なみだでせかいが　にじんでみえて　ころんでばかり。
あぶなくて　おさんぽさえも　みんなにやめろととめられて、
おうちでひとり　ないてばかりのまいにちでしたが、

ただの「エン」になってからは、
こっそりあめをふらせながら　なんでもできて
みんなとたのしく　くらせています。

そんなあるひ、
「だいじょうぶ？」と こえをかけられました。
さいきん　ひっこしてきた　おむかいさんです。

エンは　ドキッとしました。
とっさに「ええっと、なんのこと？」などといって　とおりすぎましたが、
おむかいさんなので　まいにちかおを　あわせてしまうのでした。

「きみ、だいじょうぶ？」
「ねえねえ、だいじょうぶ？」
「おーい！ ほんとうに　だいじょうぶなのかい？！」

こまったことに　そうきかれればきかれるほど、
エンはどんどん　なきたくなるのでした。
そして　とうとうこらえきれなくなって、
めから　なみだがこぼれてしまったのです。
エンはおどろき　いちもくさんに　にげだしました。

むらのはずれの　はらっぱのおくの
せのたかい　くさむらのなかに　かくれて、
めからながれるだけの　なみだをながしました。

そして　さいごのなみだをぬぐいながら
エンが「はぁ、かえりたくないな…」と　つぶやくと、
こんどは　ほかのだれかがなきだしました。

「ぼくは、かえりたいよ…」

いもむしのモムでした。
モムは　なきながらいいました。
「とりにつかまり　いのちからがら　にげだしたのはいいが、
おっこちたのが　ここさ。このあしで　やまは　あるけないだろう？
なかまと　ロモチであうやくそくなのに、はたせないんだよ…。」

ロモチが　やまのうえのほうにある　ということは
うわさに　きいたことがあります。
ほんとうにかなしそうな　モムをみて、
エンも　なきたくなってしまいました。

「ええっと…　わたしなら、あるけるかもしれない。
わたしが　いっしょにいくよ。」
エンも　きょうはかえりたくなかったので、
ちょうどよい　ようじだとおもったのです。

モムはとてもよろこびました。

やまにはいると　ふかいもり。
ながいくねくねみちが、ずっとおくのほうまで　つづいていました。

ちかみちをしようとすれば　イライラクサの　しげみのトゲトゲが
チクチクささっていたいので　エンはなきたくなりましたが、
モムのはなしをきいていると　なんとかきがまぎれます。

「ロモチはね、みちのりが　けわしかったり　なんてことなかったりとか、
ねがいが　かなったり　かなわなかったりする　ふしぎなばしょなんだって。

めじるしは、タブンノキ とよばれる　おおきな き で、くちぐせがね…」
さいごまで　はなしおわらないうちに　モムはだまってしまいました。
さなぎになったのです。

さなぎになったモムは　つきあかりがすけて
ほうせきみたいに　きれいでした。
エンは　あるきながらなんどもながめ、タブンノキのくちぐせは
やっぱり “たぶん” かな？とかかんがえて　きをまぎらせました。

「おお。それは“たぶん”、ロモチョウのさなぎだよ。
「あ！あなたは、タブンノキさん？」

「ああ、そうだよ。たぶんね。」

エンは　すこしわらってしまいました。
じぶんのなまえなのに、たぶん だなんていうひとに　あったことがなかったからです。

そんなエンをみて　き もにっこりしました。
「わたしのことは、みんな　すきかってによぶ。
いまは タブンノキ とよばれている 。おそらくね。

わたしは　きがついたらここにいた。
いままで　たくさんのことを　ひとからきいてきたが、なにしろ　ここからうごけない。
じぶんで　たしかめたことがないから　たぶん なのだよ。」

「ええっと、ここがロモチという　ばしょなのですか？」
「それもよくきかれるのだが、
たぶんここは　ロモチというばしょではない。
かんがえるに　ねがいをかなえるのは、ここ、ロモチ。
コ、コ、ロ、モ、チ、しだい。ということなのだろう。おそらく。」

エンはしばらくかんがえましたが、
よくわからなくて　なきたくなりました。
「そんなときはたぶん、ふりかえらず、ただおもうがままに
まっすぐすすんでみればいい。おそらくそれでいい。」

そのとき「おはよう」とこえがしました。
みてみると　はねがすこしぬれてくしゃくしゃした　チョウがいます。
「モムさん？！だいじょうぶ？！」と　エンがきくと、
「うん だいじょうぶ、すぐかわく！」と　げんきにこたえました。

すっかりきれいなチョウになったモムは、ぎこちなくとびたちました。
「やくそくのばしょは　このおくだよ。ありがとう！いくね！」
エンはおいかけました。

もりをぬけると　モムとそっくりなチョウが　たくさんいて、
いっせいに　とびたとうとしていました。
「そういえば、キミのねがいはなに？いってみなよ！」モムのこえです。
「わたし…わたしは、、つよくなりたい！」エンのこえがひびきわたりました。
でもどういうわけか、さけびながら なきたくなってしまいました。
「あーあ。かなわなかったな｣

チョウたちがとびたつと　あたりがよくみえて
なんぼんかのみちが　あらわれました。
タブンノキ がいったとおりに　まっすぐすすんでみると、
のぼってきたみちよりも　すこしあるきやすく
ちがったけしきが　みえました。

いえにつくとほっとして、エンは さっそく　なきたくなりました。
すると、やっぱり　おむかいさんがやってきました。

「だいじょうぶ？」

「ええっと…　だいじょうぶ、すぐかわく！たぶん…ふふふ。」

エンは　ロモチのことをおもいだして　すこしわらってしまいました。
すると　それにつられて　おむかいさんも　くすくすとわらいました。

あいかわらず、エンのまんなかのあたりは　あめふりなままでした。

おしまい